Folge 8: Eine Würdigung des Jacob Andresen Siemens

Siemens war Schiffszimmermann, Bootsbauer. Er war Handwerker und das mit Stolz. Eine akademische Ausbildung genoss er nicht. Wäre er akademisch geprägt gewesen, hätte er viele seiner Ideen und Vorstellungen leichter umsetzen können.

Können wir Siemens im Nachhinein charakterisieren? Wienbarg beschreibt ihn 1838 als „einen wenig beachteten beachtungswerten Mann“.(1) Boas schätz ihn als feinen Publizisten, der zugleich die Axt und die Feder führt. Beide seien gleich scharf, und wohin Siemens einen Hieb richtet, da wächst für's Erste kein Gras.(2) Oetker stellt ihn 1855 dar als einen einsamen, finsteren, verschlossenen Mann, der in anscheinender Ruhe und Schweigsamkeit unaufhörlich im Innern arbeitete und grübelte.(3)

In meiner Einschätzung würde ich Siemens heute als freigeistigen Denker aber auch als störrischen Kämpfer gegen Unrechtmäßigkeit(4) einschätzen. Er konnte manchmal nicht schweigen, wenn es erforderlich gewesen wäre und er konnte seine Gedanken, die oft richtig waren, nicht pointiert formulieren. Oetker beschreibt es so: „und daß er bei der Nordspitze anfange und bei der Südspitze aufhöre, wenn er vom Leuchtthurm reden wolle.“ (5)

Siemens war ein Marketer, ein Marketing-Fachmann. Er wusste, dass die Reise nach Helgoland aufwendig und mit Herausforderungen behaftet ist (Seekrankheit). Er hat Kommunikation betrieben und die Vorzüge der Insel herausgestellt. Siemens beschrieb die Insel mit Unterkünften, Gastronomie und Freizeitangeboten und führte gleich zu Beginn eine medizinische Betreuung der Gäste ein. Er hat auch flexible, individuelle Reisemöglichkeiten angeboten. Heute könnte man fast behaupten, er hätte das Wassertaxi erfunden.

Siemens war ein Stratege. Er erkannte, dass die Verbindung Hamburg-Helgoland für die Entwicklung Helgoland essentiell war. Deshalb etablierte er dort die Informations- und Vertriebspunkte, um Helgoland in der Metropole zu verankern.

Den wirklichen Erfolg des Seebades Helgoland konnte Siemens nicht mehr erleben. Auch die erste Hochphase des Tourismus auf Helgoland ab ca. 1880 erlebte Siemens nicht mehr. Die ersten Jahre scheinen sich schleppend entwickelt zu haben. Allerdings gehe ich davon aus, dass in den ersten Jahren nur die von der Seebad AG vermittelten Gäste und nicht alle anreisenden Gäste gezählt worden sind.

Wenn wir uns die 200-jährige Entwicklung anschauen, sehen wir die beiden großen Einschnitte durch die Weltkriege. Wir sehen, wie rasch sich der Tourismus danach immer wieder erholt hat. Wir erkennen die Boomphasen in den 1920er Jahren und in den 1960er Jahren. Dass Helgoland allerdings erst ab ca. 2010 wirklich deutlich gestiegene Urlauberzahlen aufweisen konnte, ist in der öffentlichen Wahrnehmung untergegangen. Es werden immer die gesamten Anreisen betrachtet. Das ist ein Relikt aus der Fokussierung des Tagestourismus. Fast vertausendfacht haben sich die Zahlen der Urlaubs- bzw. Kurgäste auf Helgoland von 1826 bis heute. Das ist ein Erfolg!

Dieser Erfolg ist nicht Siemens zuzuschreiben; zu viele haben daran mitgewirkt. Auch ohne Siemens wäre früher oder später aus Helgoland ein Seebad geworden; es war zu der Zeit vor 200 Jahren ein absoluter Trend, Seebadestellen zu errichten. Doch Siemens hat vor 200 Jahren einen umfangreichen und weitsichtigen Grundstein dafür gelegt. Das gilt es zu würdigen!